Op singlereis tijdens de feestdagen

Op singlereis tijdens de feestdagen

De singlereis is hot: ‘Je ontmoet nieuwe mensen en zo kom ik onder de kerstverplichtingen uit’

Als single de feestdagen doorkomen is niet altijd eenvoudig. Je moet maar net familie of vrienden hebben om het mee te vieren. En heb je wel zin in die verplichtingen? Daarom boeken steeds meer alleenstaanden een reisje met kerst of oud en nieuw. Zo ontmoet je nog eens iemand en wie weet bloeit er iets op, merken vrouwen op. ,,Sommige reizen zetten we dicht voor vrouwen, zodat de mannen kunnen inlopen.”

,,Negen jaar geleden boekte ik mijn eerste singlereis’’, zegt Anita Klein (50), alleenstaand en kinderloos. ,,Ik had geen zin in de sociale verplichtingen met kerst en vroeg me af hoe het zou zijn om weg te gaan met de kerstdagen.’’ Ze boekte via singlereizen.nl een trip naar Noorwegen en had een heerlijke week. Sindsdien gaat ze regelmatig mee met een reis voor alleenstaanden.

Klein: ,,Het is zo fijn om met nieuwe mensen nieuwe dingen te ervaren. Iedereen heeft er zin in en er zijn geen familiedrama’s. Ik weet nog hoe tijdens het kerstdiner in Noorwegen onverwacht het noorderlicht opdook. Iedereen haastte zich als een kind zo blij naar buiten om te kijken.’’ Dit jaar gaat ze naar Zweeds Lapland. ,,Een tocht maken met de sneeuwscooter of wandelen met sneeuwschoenen, ik verheug me enorm. En ik kom onder alle kerstverplichtingen uit.’’

 In je eentje thuiszitten

,,In de zomer is het niet zo erg om alleen thuis te zijn’’, vertelt Alexandra Alberts, eigenaar van singlereizen.nl. ,,Vrouwen vinden altijd wel een vriendin die een dagje mee wil naar Scheveningen. En veel alleenstaande mannen gaan met een clubje fietsen. Maar in december is dat anders. In je uppie thuis zitten is op koude en toch ook emotioneel beladen dagen erger dan wanneer de zon schijnt.’’

Vandaar dat velen op het laatste moment nog een reisje boeken om toch wat gezelligheid te hebben in de donkere dagen. Een wandelweekend in Duitsland, een trip naar Scandinavië of een zonnige reis naar Curaçao of Gambia zijn populaire bestemmingen voor alleenstaanden, zegt Alberts, die het aantal deelnemers aan de singlereizen elk jaar ziet toenemen.

Wandeltrips

Ook bij Aktiva Tours is het al jaren druk tijdens de kerstdagen. Volgens productmanager Noortje Rutjes zijn met name de wandeltrips populair. ,,Naar de Elzas, Algarve en het Duitse Westerwald, maar ook gewoon binnen Nederland. Het zijn 50-plussers, maar vaak ook 60-plussers en 70-plussers die dan meegaan. De groepsgrootte varieert van acht tot maximaal twintig personen, dat is meer dan genoeg, anders blijf je je maar voorstellen aan elkaar.’’

"Het voordeel van een singlereis is dat er geen stellen bij zitten, want die zijn altijd zo op elkaar gericht" Anneke, fervent singlereiziger

 ,,Ik vind het leuk om met gelijkgestemden op pad te gaan’’, vertelt Anneke (45). ,,Mijn vrienden houden niet van wandelen en door een singlereis te boeken ga je alleen maar toch niet in je eentje op vakantie.’’ In 2000 boekte ze voor het eerst een singlereis. Dat beviel goed; deze kerst maakt ze haar 60ste trip, een weekje wandelen in de Elzas met een bezoek aan Straatsburg tot slot.

,,Soms ga ik mee met een gewone groepsreis. Maar het voordeel van een singlereis is dat er geen stellen bij zitten, want die zijn altijd zo op elkaar gericht. Alleen de term vind ik niet zo geslaagd, het gaat om de gezelligheid, niet om het vinden van een nieuwe liefde en er gaan ook mensen mee die een partner hebben. ‘Reis voor alleengaanden’ zou beter passen.’’

Eruit met oud en nieuw

In opkomst zijn de trips met oud en nieuw. Rutjes: ,,Dan worden vooral vliegreizen naar de zon geboekt. We zien dan veel weduwen en weduwnaars die de kerstdagen met hun kinderen hebben doorgebracht en er nog even uit willen. Maar ook het aantal gescheidenen is hoog. Of mensen die wel een partner thuis hebben zitten, maar die niet mee kan of wil. Iedereen heeft een verhaal. Dat verbindt.’’

Opvallend is het grote aantal vrouwen dat zich aanmeldt. Alberts: ,,Daarom zetten we sommige reizen dicht voor hen, zodat de mannen kunnen inlopen.’’ De reden weet Alberts zelf ook niet precies. ,,Het kan zijn dat mannen geneigd zijn zich wat meer neer te leggen bij de situatie. Vrouwen zijn toch wat ondernemender, die willen liever een goed gesprek in het echt.’’

Op zoek naar de liefde

Toch is een nieuwe liefde ontmoeten voor veel reisorganisaties niet de opzet. ,,Wij zijn geen datingreisbureau’’, zegt Rutjes stellig. ,,Onze reizen zijn bedoeld voor mensen die alleen zijn, niet voor hen die op zoek zijn naar romantiek.’’ Al gebeurt het volgens haar wel dat onderweg tussen reizigers de liefde opbloeit. ,,Dat horen we dan achteraf. En dat is natuurlijk mooi. Maar we merken dat de meeste mensen toch op zoek zijn naar een maatje, om mee te kletsen en leuke dingen mee te doen.’’

Alleenstaanden die wel op zoek zijn naar een partner moeten eens naar het reisaanbod van VillaVibes singlereizen kijken. Deze reisorganisatie voor hoger opgeleiden ontstond in 2002 als een uit de hand gelopen hobby van Harold Blanken, toen nog copywriter van beroep. Hij wilde graag in contact komen met andere singles en hopelijk ook een leuke vrouw, datingapps bestonden toen nog niet. Hij deelde flyers uit in Amsterdam waarop stond: Wie wil er gezellig een weekend mee naar de Ardennen? Hij kreeg veel reacties en vertrok met een gemêleerd gezelschap. Onderweg ontmoette hij zijn toekomstige vrouw en bouwde met haar de reizen verder uit.

"Regelmatig bloeit er iets op. En het gebeurt ook wel dat een van de twee de volgende dag denkt: oh nee, ik heb me vergist."
Roy van Ammers, mede-eigenaar singlereisorganisatie VillaVibes

Jaarlijks organiseert VillaVibes zo’n 250 singletrips. Ook hier zijn de kersttrips de reizen rond oud en nieuw populair en zijn vrouwen in de meerderheid. Mede-eigenaar Roy van Ammers: ,,Wij garanderen een maximale scheefheid in een verhouding van 3:2’’, aldus Van Ammers.

Flirtgedrag

Of het weleens een zooitje wordt onderweg, met zoveel singles bij elkaar? ,,Nee, dat valt mee hoor’’, lacht Van Ammers. ,,Maar er gebeurt wel van alles en regelmatig bloeit er iets op. En het gebeurt ook wel dat een van de twee de volgende dag denkt: oh nee, ik heb me vergist. En dan later in de week iemand ontmoet met wie het wel perfect klikt, maar die hij of zij bijvoorbeeld in eerste instantie helemaal niet zag staan.’’

Ook Alberts hoort soms iets over flirtgedrag onder reizigers. ,,We krijgen weleens telefoontjes van mensen die van tevoren willen weten of bepaalde personen die ze ontmoet hebben op een vorige trip, ook nu weer meegaan. Dan blijken ze een kortstondige affaire gehad te hebben, maar heeft diegene hem of haar ingeruild voor iemand anders. Met name onder de senioren is dit nogal eens het geval.’’

Danny van den Elshout (43) vond op zijn derde VillaVibes-reis zijn grote nieuwe liefde Mariska. Eerder ging de ondernemer op groepsreis met TUI, maar tussen alle families met jonge kinderen en senior stellen voelde hij zich eenzaam. Hij boekte diverse trips met VillaVibes en op de derde reis, in juli dit jaar naar Zakynthos, was het raak. Op een van de laatste avonden sloeg de vonk over. ,,Ik raad het iedereen aan, maar ik hoop dat ik zelf nooit meer op singlereis ga’’, zegt hij nu.

Door: Elleke van Duin
Bron: AD